Christmas Eve trong tiếng Việt là Đêm vọng lễ Giáng sinh, được dùng để chỉ khoảng thời gian kể từ chiều tối ngày 24/12 hằng năm. Với nhiều quốc gia, đây là một trong những lễ hội quan trọng nhất trong năm và thậm chí còn có vị trí đặc biệt quan trọng hơn cả Christmas Day – tức buổi sáng ngày 25.

Nguồn gốc của truyền thống này là gì, và đêm vọng có những nghi lễ nào thú vị? Hãy pha một tách đồ uống nóng, nhâm nhi bánh gừng và cùng HCX đi khám phá vòng quanh thế giới nào!

1. Truyền thống tôn giáo

Bởi ảnh hưởng của Do Thái giáo, Kitô giáo cũng quan niệm một ngày bắt đầu từ buổi hoàng hôn. Các nhà thờ thường sẽ cử hành một Thánh lễ vào sau giờ Kinh chiều (khoảng chiều tối) ngày 24 để kỷ niệm sự giáng sinh của Chúa Jesus. Thánh lễ này được gọi là Thánh lễ Vọng Giáng sinh. Đến gần nửa đêm, một Thánh lễ khác long trọng hơn gọi là Thánh lễ Đêm Giáng sinh sẽ được tổ chức, đây mới thực sự là Thánh lễ Giáng sinh và đồng thời là hoạt động thu hút đông đảo mọi người tới tham dự.

Tuy nhiên, người ta vẫn coi ngày 25/12 mới đúng là chính ngày của lễ Giáng sinh. Các nhà thờ cũng sẽ thường cử hành thánh lễ Rạng Đông trước bình minh và thánh lễ Ban Ngày để mừng ngày lễ này.

2. Bữa tối ngon lành dành riêng cho đêm 24!

Giáng sinh của các nước theo đạo Kitô cũng mang ý nghĩa từa tựa như ngày Tết Âm lịch của Việt Nam chúng mình vậy, đều là dịp để người thân trong gia đình sum vầy bên nhau, gặp gỡ bạn bè, tặng thiệp và quà cho những người mình yêu thương.

Để không khí gia đình thêm phần ấm áp, chắc chắn không thể thiếu tiệc tối linh đình với những li rượu vang ngon tuyệt. Mặc dù có sự khác biệt bởi ảnh hưởng văn hóa của mỗi quốc gia, nhưng một vài món ăn đã trở thành “đặc sản” riêng cho ngày lễ này rồi!

Gà Tây, chắc chắn rồi!!!

Mỗi mùa Giáng sinh tới gần cũng là lúc giá gà Tây ở châu Âu leo thang. Món gà nhồi ướp thảo mộc này tuyệt đối không thể vắng mặt trên bàn tiệc của đêm Vọng. Dường như chẳng có một truyền thuyết cụ thể nào cho món ăn này cả, mà nó nổi tiếng chỉ đơn giản bởi… ngon và quá ngon! 

Món ăn này được bắt đầu bởi người Anh, sau đó dần du nhập sang các quốc gia khác.

Hình ảnh những chiếc bánh chocolate cuộn, vỏ ngoài là những miếng chocolate tạo hình như vỏ cây vốn đã sớm hết sức quen thuộc. 

Nguồn gốc của chiếc bánh này được cho là để tưởng nhớ nghi thức lễ hội Yule của người Scandinavia xưa kia. Tương truyền rằng, trong lễ hội này, người Scandinavia phải đốt một khúc gỗ lớn trong suốt 12 đêm để chào đón sự trở lại của thần mặt trời. Thân cây cháy trước khi lễ hội kết thúc báo hiệu những điều xui sắp xảy đến.

Kẹo hình chiếc gậy, thêm chút hương vị bạc hà tuy nhỏ nhưng rất “có võ” đó nhé!

Người ta tin rằng màu trắng trên chiếc kẹo thể hiệp sự trong trắng và thánh thiện của Chúa Jesus, còn màu đỏ tượng trưng cho máu của Chúa. Ngoài ra, cây gậy có hình chữ J chính là chữ cái đầu trong “Jesus”.

Đây chính là hình ảnh của món Christmas pudding. Nghe cái tên thôi đã thấy rất đặc trưng cho ngày Giáng sinh rồi nhỉ!

Món này bắt đầu ở Anh, sau đó được những người nhập cư mang đi khắp thế giới. Công thức truyền thống của món này gồm 13 thành phần, tượng trưng cho Chùa và 12 sứ đồ, bao gồm nhiều loại trái cây sấy khô, trứng và suet (chất béo trong thịt cừu hoặc thịt bò). Một chiếc Christmas pudding có thể để được tới 1 tháng, thậm chí là 1 năm mà vẫn ăn được!

Bên cạnh rượu vang truyền thống thì cocktail cũng là ý tưởng tuyệt vời cho đêm Vọng. Một món đồ uống khá phổ biến trong dịp lễ này là eggnog – cocktail trứng sữa. Eggnog ra đời ở Anh quốc vào thế kỷ XVII, khi ấy là loại thức uống dành riêng cho giới thượng lưu. Đến thế kỷ XIX, eggnog du nhập vào châu Mỹ, được biến tấu với rượu rhum và trở thành thức uống phổ biến ở châu lục này. Bổ dưỡng và ấm bụng, eggnog trở thành lựa chọn lý tưởng cho một đêm Giáng sinh lạnh giá.

3. Christmas Eve vòng quanh thế giới

Chúng ta đã nhắc đến những truyền thống gì trong đêm Christmas Eve rồi nhỉ? Thánh lễ Vọng Giáng sinh, Thánh lễ Đêm Giáng sinh, bữa tối cùng gia đình, và còn điều gì nữa nhỉ? 

Đừng quên phần được các bạn nhỏ mong chờ nhất: ông già Noel đánh xe tuần lộc mang quà cho các bé ngoan.

Chỉ trong một đêm, ông già Noel đã phải đi hơn 355 triệu km để đến tặng quà đủ cho mọi đứa trẻ trên Trái Đất này đấy. Bạn có thể tìm thấy những nơi ông ấy đã đến trên trang web www.santaupdate.com.

Tuy nhiên, ở mỗi quốc gia, đêm Vọng lễ Giáng sinh lại có một nét gì đó khác biệt. Hãy cùng HCX điểm qua một số truyền thống thú vị nhé!

• Trẻ em ở Hoa Kỳ sẽ để một ít bánh quy và sữa làm bữa ăn nhẹ cho ông già Noel khi ông tới tặng quà.
• Thay vì chờ tới sáng 25, người Canada thường mở quà vào đêm 24 luôn.
• Lễ Giáng sinh của người Ý nổi bật với một bữa tối gồm 7 món hải sản, còn được gọi là Lễ 7 con cá.
• Bởi quả táo trong tiếng Trung đồng âm với “bình an”, người Trung Quốc thường tặng nhau táo trong đêm 24/12. Christmas Eve trong văn hóa Trung Quốc cũng được gọi là Đêm Bình an.
• Bởi nằm ở bán cầu Nam, Úc là quốc gia sở hữu một lễ Giáng sinh ngay giữa mùa hè.
• Tại Đan Mạch, Christmast Day là ngày 24/12.
• Các gia đình người Na Uy đốt mỗi cây nến một đêm, bắt đầu từ đêm Christmas Eve và kết thúc vào ngày đầu năm mới.

4 . Christmas Eve và Christmas Day – Ngày nào quan trọng hơn?

Câu trả lời là: Còn tùy thuộc vào từng quốc gia.

Chẳng hạn như nếu Thụy Điển coi đêm Christmas Eve (24/12) là sự kiện chính và quan trọng nhất của toàn bộ lễ Giáng sinh, thì người Anh lại cho rằng Christmas Day (25/12) mới là trung tâm của dịp lễ này. 

Song, cho dù là với nền văn hóa nào đi chăng nữa, Christmas Eve và Christmas Day đều giữ vai trò không thể xóa nhòa với đời sống tín ngưỡng của mọi tín đồ Kitô giáo.

Chúc các HCX-ers một Christmas Day nhiều niềm vui!

Ảnh: Pinterest

Người viết: Hà Phương